PALM BAY　CYCLONE-A パームベイと聞いて「名前くらいは知ってる」と即答するギタリストは100人に1人、いや1000人に1人もいれば多すぎるくらいでしょう。某チェーン店が十数年前に極少数のみ輸入しただけで、現在の国内代理店は皆無。イギリスの超小規模工房…という以外の詳細が伝わってこないのが現状です。ただしギターの作りは大マジメの本気モード。随所にクラフトマンのヤル気が垣間見れます。おそらく今後、国内で大々的にアナウンスされる可能性はゼロ。このまま存在を知られずに理没させるには、あまりにも惜しい。この場を借りて、勝手に紹介させていただきます。 ―ボディーセクション― ド派手なトロピカルカラーと、キルトメイプルトップによるインパクトがあまりにも鮮烈！英国メーカーらしからぬカラーリングです。マホガニーバックとの組み合わからか、ややウェットなサウンドが特徴。生音で弾くと大したパワーを感じさせないものの、アンプ接続時の低音の抜けは快感。逆に高域は伸びやかで、ピックアップの特性を素直に活かしてます。ハイゲイン・アンプでザクザクと刻めばジョン・サイクス気分！あなたも明日から貴公子です。 ―ヘッドストック― サンドイッチのような、靴底のような、ヘッド裏の構造にご注目。ネック側からメイプル/マホガニー/キルトメイプルを絡ませた変則ラミネート構造。このようなスカーフジョイントは、他に見たことがありません。わざわざキルトメイプルまで投入してボディーとマッチングさせてあるのに加え、角度のあるバナナヘッド＆逆向きリバースヘッドの併せ技。ヘッドストックだけで飛び道具の雨アラレで、誰もが「なんだコリャ？」となる独創性あふれる代物です。 ―ネックマテリアル― ハードメイプルネックとエボニー指板の24フレット仕様。シェイプ自体はアイバニーズのウィザードネックに酷似している…というか「そのまんま」です。僕はこの薄型シェイプが好きではないけれど、RGシリーズやJ-CUSTOMを愛用している方にとっては最高のネックだと断言します。1フレット位置にあるパームツリー（ヤシの木）の装飾用インレイがチャームポイント。ポジションマークにアバロン貝が奢られていたりと、さりげなく芸が細かいですね。 ―ピックアップ― ピックアップはディマジオ。フロントにジョー・サトリアーニ御用達のFRED、リアにポール・ギルバートでおなじみのTONE-ZONEが配置されています。両ピックアップともボディーとの最適化を図るために、一度バラしてからリワインド（ワイヤーの巻き直し作業）する念の入れよう。贅肉の削ぎ落とされたシャープかつキレのあるサウンドは、メタル系のリフやソロにベスト・マッチ！2つのノブでタップできるため、繊細なトーンまで自由自在に調整できます。 ―アッセンブルパーツ― ペグ/ブリッジ/ノブといったアッセンブルパーツは日本のゴトーガット製を採用。すべてのパーツにさりげなく艶消しコーティングが施されており、モノトーンのシックな光沢を湛えています。しかもペグはゴトーガットのフラッグシップシリーズ「510」。こういう細かいところにまで目の行き届いている点は素晴らしく、製作サイドの病的なまでの機材ヲタクぶりは火を見るよりも明らかです。トラブルの少ないトグルスイッチといい、カユいところにまで手が届いています。 ツヤ消しコーティングされたゴトー製フロイドローズタイプ トーン/ヴォリュームノブともにタップ・スイッチを兼用 ボディーが厚いぶん、ジョイント周りが一段下げられている 極小メーカーらしい手書きシリアルは28…少な〜っ！！ デザインや留め具がユニーク！ケースも個性的です。 メーカー側のこだわりと自己主張が、ビシバシと伝わってくる個性派ギターです。スティーヴ・ヴァイに影響を受けたギタリスト、あるいはトニー・マカパイン系のネオクラを好むマニアが自作しちゃった…みたいなノリなんですよホント。美しい極上キルト、創造性あふれるヘッドの工法、巻き直しピックアップ、コーティングした日本製パーツ、さらにロック式ストラップ・ピンのオマケ付き！クソ真面目な仕事＆サービス精神が災いして、こりゃ〜儲かりまへん。 これだけのアイデアと熱意をストックできるメーカーは稀少なので、当時の輸入元代理店のアピール下手が悔やまれてなりません。普段なら「このギターいいですよ」とすぐに声を掛けてくるチェーン店なのに、パームベイのセールスには消極的。こちらから「見た目もサウンドも面白いですね〜」「どこのギターですか？」とノリノリで話しかけても、スタッフさんは「ええと、このギターは…」と言葉に詰まる始末。お店の誰もが詳細を知らないようでした。 そこでスタッフさんがガサゴソと探してきたのが、そのグループで発行していたオリジナルの冊子。その中にパームベイの紹介記事は・・・・・・いちおうありました、ページの隅っこに少しだけ。ただしメーカーについての説明文はほとんどなく、添付されていた写真もパチモンばりにチープ。このヤル気のなさで、なぜパームベイをわざわざ輸入したのかが意味不明です。僕もそれ以上、調べて貰うのも面倒くさいので、とっとと購入しちゃいました。 せっかく取り扱ったのなら、せめてもう少しプロモーションしてあげてもバチは当たらなかったと思いますよぉ〜。見た目にはキワモノでも、丁寧な仕事と品質は申し分ないのだから。アイバニーズのギターをご愛用の皆様、もしパームベイの仲間をどこかで見かけた場合は「ヘンテコなJ-CUSTOMがあるな〜」とでも思いながら試奏してやってください。ネックのグリップやプレイアビリティ、そのサウンドも含め、ビビッとくること確実です。 ボディー：Figured Maple Top / Mahogany Back フロントピックアップ：Dimarzio Fred（Rewound） カラー：Tropical Top / Brown Back リアピックアップ：Dimarzio Tone-Zone（Rewound） ヘッドストック：Figured Maple Top / Mahogany Back ピックアップセレクター：3Position Switch ネック：Hard Maple コントロール：1Volume / 1Tone / 2Tap フィンガーボード：Ebony マシンヘッド：Gotoh SGV510 フレット：24Flets ブリッジ：Gotoh Floyd-Rose Licensed Tremolo Copyright (C) Niyagotch All rights reserved.